中元节的来历及传说故事
中元节,是华人很重视的一个日子,每一年的中元节都会有许许多多普渡祭拜的盛会举行。下面是小编整理的中元节的来历及传说故事，欢迎大家阅读分享借鉴，希望对大家有所帮助。
中元节的来历
中元节与除夕、清明节、重阳节并称中国传统四大祭祖节日，民间多是在此节日怀念亲人，并对未来寄予美好的祝愿。中元节又称“鬼节”或“盂兰盆会”，时在每年的农历七月十五，也有在七月十四的。据说，中元节这一天，在阴间的孤魂野鬼会被放出来，为了缅怀先祖，祭拜地官，在阳间的人们会准备丰富的祭品，烧香焚纸，好好祭拜这些来自阴间的先人。
道教的中元节既是道教的宗教节日，也成为民俗节日。道教初起时有三官崇拜。正一盟威道信三官，即天官、地官、水官，以后称之为三官大帝。他们各有责司，天官为上元赐福，地官为中元赦罪，水官则称下元解厄。道书中说，凡是这三天，三官都要检校人间功罪以定赏罚。其中地官所管为地府，当然所检的重点是诸路鬼众了。所以这一天，众鬼都要出离冥界，接受考校。道门中於这一天例行设醮为地官庆贺诞辰，同时信众也出资设斋为祖先求冥福，请地官赦免罪过，早升天堂。这是中元节成为民俗节日的主要原因。
中元节是本土文化的产物。在梁武帝时已有，至宋代定型成熟。唐代官方的提倡，上元、中元、下元、等三元日定型化，成为祈求玄元皇帝(太上老君、老子)的三元节日，皇帝率百官参与节日仪式。唐、宋以后，已成为民俗节日。
中元节的习俗
相传那一天地狱大门打开，阴间的鬼魂会放禁出来。有子孙、后人祭祀的鬼魂回家去接受香火供养;无主孤魂就到处游荡，徘徊于任何人迹可至的地方找东西吃。所以人们纷纷在七月，举行设食祭祀、诵经作法等“普渡”、“施孤”布施活动，以普遍超度孤魂野鬼，防止它们为祸人间，又或祈求鬼魂帮助去除疫病和保佑家宅平安。因此某些地区在这一天会有普渡的习俗，称为“中元普渡”，后来更发展为盛大的祭典，称为“盂兰盛会”、“盂兰胜会”。
为什么七月半是鬼节
农历七月被称为“鬼月”，七月十五则为“鬼节”，鬼节又称“中元节”、“盂兰盆节”。它不仅拥有佛教的宗教信仰，还有着我国道教的本土文化。 “中元”之名起于北魏，是道教的说法，根据古书记载：道经以正月十五是“上元”，为天官赐福日;七月十五是“中元”，为地官赦罪日;十月十五是“下元”，为水官解厄日。而“盂兰盆节”则是由佛教传入而带来的超度仪式，孟兰盆的意义是倒悬，人生的痛苦有如倒挂在树头上的蝙蝠，悬挂着、苦不堪言。为了使众生免于倒悬之苦，便需要诵经，布绝食物给孤魂野鬼。此举正好和中国的鬼月祭拜不谋而合，且佛教也是在农历七月十五这一天举行超度法会，因而中元节和孟兰会便同时流传下来。
据说在七月初的时候，阎王会放亡者回来探亲，七月中旬的时候再将他们召回，故形成了七月初接祖、七月半送祖的习俗。在中元节这一天，人们会备下酒菜、纸钱来祭奠亡者，以示对死去的先人的怀念。与清明相比，由于此时鬼魂都可自由出动，因此祭祖可以不必上墓。在一些地方，还有布田、放水灯的习俗。
现在，中元节的祭祖仪式已经简化，大部分地区都是在农历七月十五或七月十四傍晚开始举行祭祖仪式。祭祖仪式也已经简化了，逐渐剔除了迷信色彩，保留祭奠形式，作为对祖先的缅怀和纪念。
中元节的传说故事
1.目连救母
目连变文中目连的俗家名字叫罗卜，寡母青提夫人生性吝啬，又好杀生。但是罗卜非常善良，平日行善布施，敬重三宝。有一天，他要出门经商，便禀告母亲，将家中钱财分为三分，一分自己带走，一分供养母亲，一分留在家中布施贫乏。不料自罗卜离家后，青提夫人日日宰鸡杀鹅。一遇僧众上门，便命家僮棒打出去，甚至放狗追咬乞丐。
由于她的恶行，死后被罚坠入阿鼻地狱，日夜受苦。罗卜在母亲去世后，十分悲痛，心想唯有出家一途方能报答母亲深恩，便拜如来世尊为师，法号大目连。数年之后，修得神通第一，身超罗汉。目连想知道父母死后托生何处，却发觉母亲身堕阿鼻地狱。他为了解救母亲，便亲自前往地狱，只见地狱景象：其中受罪之人，一日万生万死。或刀山剑树，或铁犁耕舌，或汁铜灌口，或吞热铁火丸。或抱铜柱，身体燋然烂坏。牛头每日凌迟，狱卒终朝来拷。镬汤煎煮，痛苦难当。
目连向如来佛求救后，方得拯救母亲脱离地狱，投胎向王城为狗，再经过目连铺设四十九天道场后，他的母亲才得以升天。
2.烧纸钱
据说东汉的蔡伦发明造纸后，生意兴隆，为他赚了不少钱。他的哥哥蔡莫、嫂嫂慧娘看了非常羡慕。慧娘就要蔡莫也去和蔡伦学造纸。但是蔡莫的恒心不够，工夫还没到家就急急忙忙的自己开了家造纸店。结果造出来的纸品质低劣，无人问津，两夫妻就对著一屋子的纸张发愁。
最后，慧娘想出了一条妙计，便附在蔡莫的耳边，如此这般的教了一遍。
到了这天晚上，邻居们忽然听到蔡莫家传出了嚎啕大哭的声音。大家赶过来一问，才知道慧娘昨天晚上暴毙死了。次日清晨，蔡莫当著邻居的面，在慧娘的棺前哭得死去活来。一边哭诉，一边烧纸。烧著烧著，忽然听到棺材里有响声。过了一会儿，又听到慧娘的声音在里面叫著：“开门，快开门，我回来了”。众人都呆了，最后终於鼓起勇气打开棺盖。慧娘就跳了出来，告诉邻居，她死后到了阴间，阎王让她推磨受苦。因为蔡莫烧给她很多纸钱，所以小鬼们都争著为她推磨。她又把钱交给阎王，阎王就放她回来了。
蔡莫故意的问：“我没有给你送钱啊?”慧娘就指著燃烧的火堆说：“那就是钱啊!阴间是以纸当钱的”。蔡莫一听，马上就去抱了两大捆的纸来烧，说是让阴间的爹娘少受点苦。邻居见状，发觉纸钱有这么大的用处，于是个个都掏钱来买蔡莫造的纸。消息传开后，不到几天，蔡莫家的纸全都卖光了。
由于慧娘还阳的这天是农历七月十五日，因此每逢这一天，人们都会给祖先焚香烧纸。这习俗一直流传至今。
3.送羊节
农历七月十五，还被称为“送羊节”。汉许慎《说文解字》中说:“羊，祥也。”甲骨文《卜辞》中也称羊通祥。可见在古代，羊这种动物，一向代表吉祥之意。
旧京及华北地区的.农村，民间流行七月十五由外祖父、舅舅给小外甥送活羊的习俗。传说此风俗与沉香劈山救母的传说有关。沉香劈山救母后，要追杀虐待其母的舅舅二郎神，二郎神为重修兄妹之好和舅甥之谊，每年的七月十五都要给沉香送一对活羊，据说这是取二郎神和沉香之母“杨”姓的谐音，以重结两家之好。从此民间留下了舅舅送活羊的习俗，后来逐渐演变为送一对绵羊。
广西人怎么过中元节
一、吃鸭子
吃鸭子的目的是为了防止被“不干净的东西”盯上，我们农村很多老人认为，鸭血有去除污秽之物的作用，中元节前后，引起较重，吃鸭子是好的。要是没有鸭子，用鸡来代替也是可以的，这逐渐成了一种文化，直到现在，每逢这个节日都吃鸭，我觉得或许这个说法有一定道理，但是更重要的是为了丰富菜系，毕竟是大节日，子女回家了，吃点好的是应该的，家里有鸭的就吃鸭子。
二、祭祀
祭祀是不可少的，我们这边要连续三日，从七月十四开始，到十六才结束，为什么要这么久呢?很好理解，老祖宗一年到头就会那么一次家，准备多吃几餐不算过分，而且祭祀之时要烧很多的东西，比如纸衣服和鞋子等等，祭祀还有一个说法，就是祈求老祖宗保佑自家人能够平平安安，做事情顺顺利利，家里有人当官的，这些习俗是少不了的。
三、做小船
在我们当地，七月十六祭祀完成后就要送老祖宗回家了，要用玉米杆或者是芭蕉叶的柄来搭建成一艘小船，小船上放置着那些烧掉的东西，就是灰，用布包起来放在船上送回家。那一天，中午或者是下午都要吃饭了，要是太晚，老人家会说：“太晚了你太爷爷还怎么回家啊?”老人考虑得周到，我小时候也是被催促的，把船放到河里之后就算过完这个节了。
为何中元节，全国唯独广西最隆重呢
第一，广西人的中元节和其他省份的中元节是两个不同的概念。广西民族大学文学院教授陈金文说过，汉族在中元节主要是“祭鬼”，“祭鬼”也会涉及到祭祖，但是对于壮族而言，节日当天则偏重于祭祖。也就是广西人对“祭祖”的情节比较深，所以，七月十四会过得比较隆重。
第二，中元节是广西人第二大的饮食盛宴。因为在这一天里，我们在“祭祖”之余，还把中元节作为宴请、阖家团圆的好日子。有的家里会连续三天宴请亲朋，宴请的人越多，家里越热闹，人们就越高兴越自豪。
第三，广西人的过节方式是最丰富、最多样化的。除祭祖、吃鸭子之外。广西南宁、桂林、来宾、百色多地还有许多过节的方式，泼水饭、放柚子灯祭河神、烧包、连续三天宴请宾客等。为了让客人吃得够，吃得开心，不少人还会提前一个星期左右开始磨面做饼、蒸馍，做芝麻糖等。
每个地方的鬼节都有它的意义，各地人祭祀的方式不同，代表着不同的意味。现在我们很多人把鬼神传说当做一种文化，无知的人把这个当成一种迷信。前者是一种好的想法，鬼神的意义就是让我们感到敬畏，要约束自己善待他人。
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