众神的起源：奥林匹斯山上的众神(2)

　　阿弗洛狄忒也叫维纳斯，是爱与美的女神。在6个女神中，她是最美丽的，就如同阿波罗是6个男神中是最英俊的一样。据说她是在大海的泡沫中出生的。她的儿子厄洛斯也叫丘比特，他是一个背着一个箭袋的胖乎乎的小男孩。丘比特的工作就是用一枝人们看不到的箭射在人的心上，但是被箭射中的人不会死去，反而会马上爱上某个人。因此，我们总是用一个穿过红心的箭表示坠入爱河中的人们，尤其是情人节的时候。

　　赫斯提亚也叫维斯塔，是掌管家事和炉灶的女神，她是家庭的守护神。得墨忒耳也叫克瑞斯，是主管农业的丰收女神。

　　以上就是奥林匹斯山神家族中12个重要的成员。

　　哈迪斯也叫普路托，是宙斯的哥哥。他统治着冥界，住在阴间。

　　此外，还有许多相对来说不那么重要的神和一些有一半人类血统的神，像命运三女神、美惠三女神和掌管艺术的九位缪斯女神。

　　如今天空中一些行星还是用这些神的名字来命名。如最大的行星叫木星，又叫朱庇特。那颗血一般红的行星叫火星，也叫玛尔斯。一颗非常美丽的行星金星，又叫维纳斯。此外，还有水星墨丘利、海王星尼普顿、冥王星普路托。

　　希腊人向神灵祈祷的方式和我们不一样。他们是站在那里，双臂向前伸开祈祷，不像我们是闭目跪拜。祈祷的内容也不一样。他们祈求神灵能让自己在对敌作战中获胜和不受伤害，而不是祈祷神灵宽恕自己的罪过，或赐予自己幸福。

　　他们在祷告的时候，总是会将祭品奉献，那些祭品一般是一些牲畜、水果、蜂蜜和美酒等，他们想用这些祭品来讨好神灵，这样一来神灵们就会满足他们的愿望。他们将酒泼到地面上，认为神灵们希望他们这样做。他们将牲畜杀死，在祭坛上支起火架来烧烤，并将这种方式称之为献祭，而这些用来献祭的牲畜就是牺牲。他们想，纵然神灵们不能亲自吃肉喝酒，也会喜欢有人将东西奉献给他们。直到今天，当某人奉献给另一个人某物的时候，我们就说这个人作出了牺牲。

　　希腊人在献祭时，总是会寻找一些迹象，以便判断神是否对牺牲满意，能不能答应他们的请求。像掠过头顶的鸟群，划过天边的闪电，只要有任何不同寻常的事情发生，他们都将其看做是有含义的迹象、信号。这些信号就是预兆。那些好的预兆表明神灵会满足他的要求，而那些不好的预兆就表示不好的兆头。其实，不仅古代的希腊人如此，直到如今还有些人相信这种预兆，例如，有的人认为，当你看到一轮新月出现在你的右肩上方，那就是个好兆头；你将盐罐子打碎了，那就是个坏兆头。

　　离雅典不远有一座山，山名叫帕纳塞斯山，山旁边有一个城市，城市名叫德尔斐。德尔斐城里有一道裂缝，沼气从那裂缝里不断地涌出，就如同火山喷发时释放出来的沼气一样。在希腊人的心目中，沼气是阿波罗的呼吸。一个女祭司坐在裂缝上方一个三条腿的凳子上。呼吸到沼气后，她就会变得疯疯癫癫、神志不清，那种症状和人们烧昏了头的时候差不多。当人们向她提问时，她就会说一些稀奇古怪的话，随后旁边的祭司再替大家解释是什么意思。这里就是人们称之为德尔斐神庙的地方，所谓的德尔斐神谕就是女祭司回答人们的话。人们常常不远万里地来到这里向神提出问题，希望能从神谕中找到答案，在他们心目中，女祭司的回答就是阿波罗在回答他们。

　　一旦不知道该如何做或是想知道将来会发生什么的时候，希腊人在就会去德尔斐寻求神谕的启示，他们坚信一切答案都可以从神谕中找到。不过，神谕的答案一般都像谜一样，可以有多种理解。让我来为大家举例说明吧，一个国王想要和另一个国家打仗，于是他就请求神谕最终谁会是获胜者。神谕回答：“一个伟大的王国将会灭亡。”你觉得这个神谕包含着什么意思呢？对于这样的回答，你可以有两三种理解。这种晦涩、多义的语言如今被人们称之为“神谕式的”。

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