人类进步的阶梯：火！火！火！(2)

　　那一滴一滴、亮闪闪的小珠子究竟是什么呢？

　　他左瞧瞧，右看看。

　　啊，这些小东西多漂亮啊！

　　于是，他又将一些同样的岩石放入火中加热，得到了更多的铜。

　　铜就是最早被发现的金属。

　　最初，因为铜看上去亮闪闪的，非常漂亮，因此人们用它做成小珠子和各种装饰物。很快，他们又发现铜还可以被锤炼成锋利的刀刃和箭头，这可比他们以前用石头做的武器强多了。

　　提醒一下你们，要注意哦，最先被发现的金属是铜，而不是铁。

　　接下来，差不多也是在类似情况下，锡被发现了。之后，他们又发现倘若将锡和铜混合起来，锻造出的金属比这两种金属本身更硬、更好。这种锡和铜的合金，如今我们称之为青铜。大约有那么两三千年的时间，人们都使用青铜制造的工具和武器来打猎和作战。这个时代被我们称之为“青铜时代”。

　　后来，铁又被人们发现了。人们很快就发现用铁制造东西比用黄铜和青铜都好。于是“铁器时代”到来了，它持续了三千多年。

　　发现金属之后，青铜时代和铁器时代的人们能做许多事情，这些事情比从前他们用石器能做的事情可要多多了。

　　“黄金时代”的说法或许你曾在神话或童话故事里听到过，但你听到的说法的含义和我所讲的石器时代、青铜时代等可不一样。所谓的黄金时代，就是在某段时期，所有的事物都相当美好，人们都很聪明善良。世界历史上的确曾有过一些这样的时期，人们将这样的时期就称为黄金时代。

　　不过我却认为，真正的黄金时代从来不曾在历史上出现过，我所说的黄金时代就是人们使用的工具和物品都是用黄金做成的。这种时代恐怕只在童话故事中能看到吧。

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